Detergentes y agentes tensoactivos (surfactantes)
“¿Conoces el impacto que tienen de los productos Detergentes y sus agentes tensoactivos (surfactantes) en el tratamiento de las aguas residuales y en un vertido incorrecto al medio ambiente?”.
Los detergentes son compuestos orgánicos sintéticos que tienen la propiedad de reducir la tensión superficial del líquido donde se encuentran disueltos. Los detergentes se componen de sustancia activa, llamada surfactante o agente tensoactivo, y de otros componentes complementarios, como coadyuvantes y otro tipo de aditivos.
Los agentes tensoactivos son compuestos químicos que están formados por moléculas de gran tamaño ligeramente solubles en agua, que actúan modificando la tensión superficial del agua disminuyendo la fuerza de adhesión de las partículas a una superficie.
Principales problemas generados por los detergentes:
- Espumas: Aparición de espumas en las plantas de tratamiento y en la superficie de los cuerpos de agua receptores de los vertidos de agua residual. En las últimas décadas han ido surgiendo restricciones al uso de detergentes y reglamentaciones que condicionan su vertido.
- Toxicidad: Los efectos tóxicos por la presencia de detergentes en las aguas a los organismos vivos. Los organismos presentan sensibilidades variables a los efectos de los detergentes por depender el ciclo de vida, el tamaño de los organismos, el peso y los factores físicos del medio ambiente.
- Eutrofización del medio: Disminución de la solubilidad del oxígeno en el agua y ocasionando una mayor demanda de oxigeno que perjudica a la fauna y al propio cuerpo del agua (Ver más sobre la eutrofización aquí y aquí).
- Otros impactos ambientales: Altas concentraciones de fosfatos, altera el comportamiento de la DBO, afecta a los rendimientos de depuración, inhibición de actividad biológica, etc…
Si no se limita la utilización de estos compuestos, aumentará considerablemente el deterioro de los ecosistemas acuáticos (Romero, 2000).
